こんにちは。こんばんは。40代シンママナースのたまごです。
今日は、誰もがいつか迎える「最期の時間」についてお話したいと思います。
訪問看護師として働いていると、たくさんの「最期の時間」に立ち会わせていただきます。
そして感じるのは、
「最期の時間」は、本当に人それぞれ違う
ということです。
もちろん、病気の種類や体の状態によって違いはあります。
でも、それだけではないように感じることがあります。
それは、
その人が、周囲の人とどんな関係を築いてきたか
ということです。
在宅看取りが増えている理由
昔は、自宅で亡くなることが当たり前の時代だったそうです。
家族みんなで介護をして、最期まで家で過ごす。
それが自然な流れでした。
ですが時代が変わり、病院が増え、
「病院で最期を迎える」
ことが一般的になりました。
さらに核家族化が進み、
- 子育て
- 仕事
- 家事
だけでも大変な中で、介護まで担うことは簡単ではなくなっています。
その後、2000年に介護保険制度が始まり、
- ヘルパー
- 訪問看護
- デイサービス
- 福祉用具
などを利用しながら、
「できるだけ自宅で過ごしましょう」
という流れが広がっていきました。
実際に「家で最期を迎えたい」と希望される方も増えています。
でも、在宅看取りは綺麗ごとだけではありません
訪問看護師として働く中で、
- 穏やかに過ごされた方
- ご家族に囲まれて旅立たれた方
をたくさん見てきました。
その一方で、
- 介護疲れ
- 家族関係
- 経済的な問題
- 支える人の限界
などが重なり、とても大変な最期を迎える方もいます。
ご家族の想いにも、いろいろな形があります
例えば、
「お父さん、家に帰ってきて」
と家族みんなで迎え入れ、介護をされるご家庭があります。
一方で、
- 「本人が帰りたいと言うから…」
- 「病院にずっと入院しているのは金銭的に厳しいから…」
という事情の中で、自宅介護が始まるご家庭もあります。
どちらが正しい・間違っているではありません。
ただ、介護への関わり方には、どうしても違いが出ることがあります。
家族関係は、最期の時間にも表れることがある
ご家族みんなで介護に関わっている場合、
- 「少し痛そうだな」
- 「熱がある気がするな」
- 「食事が取れなくなってきている・・・」
など、小さな変化にも気づきやすくなります。
そのため、私たち訪問看護師も早めに対応することができます。
一方で、
介護する側に余裕がなかったり、ご本人と介護者との関係性が難しかったりすると、
- 清潔ケアが難しい
- オムツ交換が追いつかない
- 痛みの訴えに気づけない
ということもあります。
もちろん、それは「愛情がない」という単純な話ではありません。
介護は、それだけ本当に大変なんです。
「家に帰してあげられない」は冷たいことではありません
訪問看護をしていると、
「家で看取ってあげられない私は冷たいんでしょうか」
と悩まれるご家族がたくさんいらっしゃいます。
でも、私はそうは思いません。
- 小さなお子さんがいる
- 仕事をしている
- 自分の生活がある
- 体力や気力に限界がある
それは、とても自然なことです。
無理をして共倒れになるほうが、つらい結果になることもあります。
「連れて帰ってみたけど無理だった」でもいい
実際に、
- 一度退院したけれど再入院になった
- 在宅介護を頑張ったけれど限界だった
というご家族もたくさん見てきました。
でも私は、
「家に帰りたい」という本人の希望を一度叶えようとした
その気持ちだけでも十分素敵だと思っています。
介護に「正解」はありません。
最期の時間に思うこと
訪問看護をしていると、
「最期の時間」は、その人の人生や人との関わり方が少し見える瞬間なのかもしれない、と感じることがあります。
だからこそ、
- 周囲の人に感謝を伝えること
- 周囲の人を大切にすること
- 自分の人生を大事にすること
は、とても大切なのかもしれません。
最後に
在宅看取りは、決して綺麗ごとだけではありません。
迷うこともあります。
後悔することもあります。
でも、
- 「家に帰りたい」という希望を叶えようとしたこと
- 悩みながら向き合ったこと
その時間自体が、とても大切なものだと思います。
もし今、
- 在宅介護で悩んでいる方
- 「これでいいのかな」と不安な方
がいらっしゃったら、一人で抱え込まず、病院や訪問看護師、ケアマネジャーさんに相談してください。
少しでも、ご本人とご家族が「この時間でよかった」と思えるようなお手伝いができたらと思っています。
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