こんにちは。こんばんは。シンママナースのたまごです。
在宅介護をしていると、
- 食事
- 排泄
- お風呂
- お薬
など、優先しなければいけないことがたくさんあります。
その中で、案外後回しになってしまうのが
「口腔ケア（お口のケア）」
です。
今日は、訪問看護師として感じている「口腔ケアの大切さ」についてお話したいと思います。
口腔ケアって何？
口腔ケアというと、
「歯医者さんでしてもらう特別なケア」
を想像する方も多いかもしれません。
でも実際は、
毎日の歯磨きや口の中を清潔に保つこと
です。
歯がある人も、入れ歯の人も同じです。
介護をしていると、
「ご飯は食べられているから大丈夫」
「自分で顔を洗っているから、歯磨きもしているだろう」
と思ってしまいがちです。
でも、
口腔ケアが不足すると、
- 誤嚥性肺炎
- 食欲低下
- 口臭
- 口の中の痛み
につながることがあります。
実は「動ける人」のほうが見落としやすいです
意外かもしれませんが、
- 自分で歩ける
- 自分で食事ができる
- トイレに行ける
そんな方ほど口腔ケアが抜けてしまうことがあります。
理由は、
ご家族も、
「歯磨きくらいしているだろう」
と思ってしまうからです。
実際には、
歯磨きが面倒になったり、
忘れてしまったり、
体力的に難しくなっていることがあるからです。
「歯磨きした？」と声をかけるだけでも違うので、ぜひ声掛けをしてみてください。
入れ歯（義歯）のお手入れ方法
入れ歯には、
- 部分入れ歯
- 総入れ歯
があります。
基本的なお手入れ方法は同じです。
① 入れ歯を外す
（できる人は自分で）
↓
② 流水とブラシで洗う
（歯磨き粉は使用しない）
↓
③ 入れ歯洗浄剤につける
（使用時間を守る）
入れ歯は落下や熱湯で変形・破損することがあります。
大切に扱ってください。
入れ歯だけではなく「口の中」もきれいにします
入れ歯を外した後は、
口の中も清潔にします。
おすすめの流れです。
① うがい
↓
② 歯磨き
（歯が少なくても磨く）
↓
③ スポンジブラシで汚れを取る
↓
④ 保湿する
高齢になると、
飲み込む力が低下して、
食べ物が口の中に残りやすくなります。
そのまま眠ることで、
誤嚥につながることがあります。
口腔ケアで便利なもの
口腔ケア用ウェットシート
指に巻いて口の中を拭きます。
ただし、
認知症のある方や歯があって噛む力が強い方は、
指を噛まれる危険があります。
無理はしないでください。
スポンジブラシ
スポンジ付きの細い棒です。
口の中の汚れや痰をやさしく取ることができます。
私は、
少量の水で湿らせ、
口の中を拭きます。そして最後に保湿剤も併用しています。
むせやすい方は、
濡らしたスポンジをしっかりと絞って使うことをおすすめします。
口腔保湿ジェル（保湿剤）
口を開けて眠る方や、
口の中が乾燥しやすい方に使います。
乾燥すると、
- ネバつく
- 痛い
- 口臭が強くなる
ことがあります。
少量を塗るだけでも楽になる方がいます。
便利グッズは「絶対」ではありません
ここは、私が訪問看護師として大切にしたいと思っていることです。
世の中には便利なものがたくさんあります。
でも、
必ず買わなければいけないわけではありません。
例えば、
- ガーゼ
- 清潔な布
- 家にある道具（割りばしなど）
で代用できることもあります。
介護は、
いつまで続くかわかりません。
だからこそ、費用面も含めて
「家族が続けられること」
が大切だと思っています。
最後に
口腔ケアは、
目立たないケアです。
でも、
毎日続けることで、
- 食べる楽しみ
- 気持ちよさ（爽快感）
- 病気の予防
につながります。
完璧にしようとしなくて大丈夫です。
今日は歯だけ、
今日は口の中を拭くだけ。
今日はうがいだけ。
そんな日があってもいいと思います。
できる範囲で、
少しずつ続けていけるように、協力させてください。
